7 फरवरी, आज का दिन भारत के मशहूर लेग स्पिनर अनिल कुंबले का दिन है। इसी दिन दिल्ली के फिरोज शाह कोटला स्टेडियम में पाकिस्तान के खिलाफ अपनी शानदार गेंदबाजी से कुंबले ने 10 विकेट हासिल किए थे। कुंबले ने मैच की दूसरी पारी 74 रनों पर 10 विकेट के साथ खत्म की। जंबो कुंबले द्वारा हासिल किए गए यह 10 विकेट इतिहास में आज तक किसी भी भारतीय गेंदबाज द्वारा टेस्ट फॉरमेट में किया गया सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।
10 विकेट लेने वाले दूसरे गेंदबाज बन गए थे कुंबले
अनिल कुंबले को क्रिकेट में असीम ऊंचाइयों तक पहुंचने वाले भारतीय क्रिकेटरों की बिरादरी का दिग्गज माना जाता है। वहीं, कुंबले क्रिकेट की उन शख्सियतों में से एक हैं जो आज भी भारतीय क्रिकेट में खेल के विकास की दिशा में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं।
आज के ऐतिहासिक दिन टेस्ट मैच की एक पारी में 10 विकेट लेने वाले इंग्लैंड के जिम के बाद कुंबले दूसरे गेंदबाज बन गए थे। भारत ने दिल्ली में टेस्ट मैच की दूसरी पारी में 339 रन बनाए और परिणामस्वरूप, दूसरी पारी में पाकिस्तान को 420 रनों का लक्ष्य दिया गया था। मैच के दो दिन बाकी थे जब भारत ने लक्ष्य निर्धारित किया। मैच में आगे क्या होने वाला है कोई भी इसकी भविष्यवाणी नहीं कर सकता था।
पाकिस्तान की तरफ से सलामी बल्लेबाज शाहिद अफरीदी और सईद अनवर के बीच 101 रनों की साझेदारी हुई। उस समय के भारतीय कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन पारी के 9वें ओवर में अनिल कुंबले को लेकर आए। जंबो का पहला स्पेल कुछ खास नहीं रहा। लेकिन जैसे ही कुंबले ने गेंदबाजी के लिए साइड बदली उनका जादू चलना शुरू हो गया। शाहिद अफरीदी को आउट करने के बाद कुंबले की आंधी कोई नहीं रोक पाया। इसके बाद अनवर और अकरम दोनों ने कुंबले की लेग स्पिनर के आगे घुटने टेक दिए।
अनिल कुंबले ने पारी के बाद कहा, “पारी में दस विकेट लेना मेरे लिए अद्धभुत था। पूरी टीम यही चाहती थी कि मैं मैच में दस विकेट ले सकूं। वहीं उस दौरान दिल्ली के लोग कुंबले को “आप चिन्ता मत करिए, आपको मैच में दस विकेट मिलेंगे” कहकर प्रोत्साहित कर रहे थे।