समाज में जागरूकता के बढ़ते स्तर ने एम राधा को तमिलनाडु से लोकसभा चुनाव लड़ने वाली एकमात्र ट्रांसजेंडर उम्मीदवार बना दिया है। राधा मानती हैं कि उन्हें चुनाव प्रचार करते समय कोई नकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं मिली है। उनका कहना है कि वह अपने स्नेह के साथ लोगों का ध्यान आकर्षित करती हैं।
राधा ने एक इंटरव्यू में कहा कि अब ट्रांसजेंडर समुदाय के बारे में जागरूकता है। लोग हमारा स्वागत कर रहे हैं, मुझे बैठने और खाने के लिए, उनके साथ कॉफी पीने के लिए कह रहे हैं। इससे पहले ऐसा नहीं हुआ था। पिछले साल सुप्रीम कोर्ट के फैसले में धारा 377 या समलैंगिकता को अपराध मुक्त कर दिया था यह बदलाव को लाने में एक बड़ा कारक है। सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद, जो लोग बाहर बोलने और अपनी पहचान के बारे में खुलने से डरते थे, उन्हें ताकत मिल गई है। लेकिन अभी और काम करना है। फैसले में कहा गया है कि ट्रांसजेंडर लोगों को विवाह, शिक्षा, कानूनी उत्तराधिकार, आदि के मामले में समानता होनी चाहिए। यह राज्य में नहीं लागू नहीं हो रहा है।
पेशे से रसोइया, राधा 18 अप्रैल को चेन्नई दक्षिण निर्वाचन क्षेत्र से निर्दलीय के रूप में चुनाव लड़ रही हैं। वह उन चुनिंदा ट्रांसजेंडर उम्मीदवारों में से हैं जिन्होंने देश भर से अपना नामांकन दाखिल किया है। निर्वाचित होने पर, वह संसद में पहली ट्रांसजेंडर होंगी।
मैदान में अन्य प्रतियोगियों के विपरीत, राधा कहती हैं कि उनके अभियान में मदद करने के लिए उनके पास कोई सहयोगी या मेगाफोन या वाहन नहीं है। अपने समुदाय के समर्थन और थोड़े से पैसे के साथ, वह मतदाताओं से बात करने के लिए अपनी दोस्त नीला के साथ एक साइकिल पर घर-घर जा रही हैं।
राधा ने कहा कि अन्य दल पैसे से मतदाताओं पर जीत हासिल करने की कोशिश करते हैं, लेकिन मैंने उनका स्नेह जीता है, जो मैं हूं। राधा, जिनके पास अर्थशास्त्र में स्नातक और अंग्रेजी में परास्नातक की डिग्री है। उन्होंने अपने निर्वाचन क्षेत्र के निवासियों को जल संकट, और कचरा और जल निकासी की समस्याओं के समाधान का वादा किया है।
राष्ट्रीय स्तर पर, वह बेरोजगारी, यौन शोषण और ट्रांसजेंडर समुदाय के कम प्रतिनिधित्व के मुद्दों को उठाना चाहती है। ’कंप्यूटर माउस’ उनका चुनाव चिन्ह है। इस पर राधा का कहना है कि इसका मतलब यही है कि यह सुनिश्चित करना कि हर बच्चे को शिक्षा तक पहुंचे। एक माउस के बिना, आप एक कंप्यूटर का उपयोग नहीं कर सकते हैं और इसी तरह, शिक्षा के बिना, समाज में समानता नहीं होगी।
मोर पावर टू यू राधा!